Mysto Manufacturing Company
Die Zauberkünstler Dr. Alfred Carlton Gilbert (1884-1961) und John Petrie (1870-1954) gründeten im Jahr 1908 in New Haven die „Mysto Manufacturing Company“. Unter dem Namen „Mysto Magic Sets“ produzierten und verkauften sie ab 1909 Zauberkästen für Kinder. Hier trug Gilbert mit seinem handwerklichen Geschick entscheidend dazu bei, dass die Kästen ein Erfolg wurden. Später produzierte man auch für fortgeschrittene Hobbyzauberer. John Petrie verließ um 1916 das Unternehmen, weil er wohl nicht damit einverstanden war, dass Gilbert das Sortiment der Firma erweitern wollte. Die wahren Gründe bleiben im Dunkeln. Gilberts Unternehmen nannte sich danach „A. C. Gilbert Company“. Das Unternehmen wandelte sich zu einem Spielwaren-Hersteller und verkaufte von da an, nicht nur Zauberkästen, sondern auch Stabilbaukästen (Marke „Erector“, vermarktet ab 1913), Chemie-Baukästen und Modelleisenbahnen. Spezielle Zauberkästen befassten sich nur mit Münzen-Kunststücken, Tuch-Kunststücken, Seil-Kunststücken und Kartentricks.
In einem Artikel der Zeitschrift MAGIC, Januar 1993, bringt uns Richard Kaufmann das Unternehmen auf sechs Artikelseiten näher. Dort ist zu lesen, dass im Jahr 1956 das letzte „Mysto Magic Set“, (Basic Nr. 1 ½), in einem Firmenkatalog beworben wurde. Danach wurden keine neuen Zauberkästen mehr auf den Markt gebracht. Zwischen 1916 und 1966 wurden etwa 95 verschiedene Zauberkästen entwickelt, die genaue Anzahl ist aber nicht bekannt. So wurden für die Zauberkästen zum Beispiel eigene „Mysto-Magic-Münzen“ gefertigt sowie Kartentricks von Theodore DeLand beigelegt. In jedem Kasten war ein zweifarbiges Poster vorhanden, auf dem man seinen eigenen Namen und den Auftrittsort in zwei Freifeldern eintragen konnte. Wer das Unternehmen bis 1967 geführt hat, geht aus Richard Kaufmanns Artikel nicht hervor. Gilbert setzte sich im Jahr 1952 zur Ruhe, das Unternehmen existierte wohl noch bis ins Jahr 1967.
Weniger bekannt ist, dass Alfred Carlton Gilbert im Jahr 1908 an den Olympischen Spielen in London teilnahm. Gemeinsam mit Edward Cook wurde er Olympiasieger im Stabhochsprung (3,71 Meter).
